Homepage Croisades & Templiers     Pourquoi se croisait on? Quel (s) etai(en)t le(s) but(s) des Croisades?  
 
Les croisades est le nom donné aux expéditions militaires qui furent effectuées aux XI, XII et XIIIème siècle par les chrétiens d'Occident afin de libérer la ville de Jérusalem et les lieux saints qui sont sous domination musulmane depuis le VIIème siècle.
Le terme de Croisades n'apparait que vers 1250, avant, on parle de "voyage de Jérusalem" ou de "pélerinage de la Croix".
Il y eût 8 croisades entre 1096 et 1291. Si, au départ, les croisés étaient essentiellement des pélerins qui se faisaient souvent massacrés, rapidement, les chevaliers prirent la relève. La palestine fut conquise et occupée pendant 2 siècles.
  Départ de chevalier pour la Croisade  
L'origine du pélerinage à Jérusalem remonte en fait à l'époque de Constantin le Grand aux III et IVème siècle. Il s'agissait d'un rite de pénitence pour les pélerins soucieux de leurs âmes. Les voyages n'étaient pas toujours aisés du fait de l'occupation du territoire par les musulmans. L'avantage est qu'ils reconnaissaient Jésus en tant que prophète et considéraient Jérusalem eux aussi comme une ville sainte.
  Les premiers croisés  
Mais pendant le XIème siècle, les Turcs Seldjoukides décidèrent de s'opposer au pouvoir des Arabes en Orient. Ils prirent Jérusalem en 1078. Au cours des années suivantes, les pélerins eurent beaucoup de mal à effectuer leur voyage et ils étaient souvent mal traités et rançonnés. De plus, les Turcs firent de nombreuses incursions dans l'Empire byzantin, à la tête duquel, Alexis Ier Comnène demanda de l'aide au Pape Urbain II en 1095 au Concile de Plaisance. Le Pape promit une aide. L'idée première d'aider les Byzantins contre les Turcs se transforma dans l'esprit du Pape, qui arriva à l'idée d'expéditions qui permettraient de recupérer les Lieux saints et les territoires conquis par les musulmans depuis le VIIIème siècle.
 
Six mois après Plaisance, le Pape Urbain II (français et moine clunisien) convoqua à Clermont-Ferrand un Concile à la fin duquel (26 novembre 1095) il lança un appel enflammé:
(...) C'est pourquoi je vous prie et vous exhorte, les pauvres comme les riches, de vous hâter de chasser cette vile engeance et d'apporter une aide opportune aux adorateurs du Christ. Je parle à ceux qui sont présents, je le proclamerai aux absents, mais c'est le Christ qui commande (...)
Il accorda une indulgence plénière à tous ceux qui partiraient. C'est à dire une remise de la penitence pour le pardon des péchés (et non une rémission totale).
  Urbain II préside le Concile de Clermont (miniature de 1490)  
L'adhésion fut immense et la foule cria "Dieu le veult! Dieu le veult!" ce qui devint le cri de la première Croisade.
Dès le lendemain, une multitude de gens se prépare au départ. Comme signe de distinction, ils devront coudre une croix sur leurs vêtements. Ici, nait l'appelation de "croisé".
  Croix d'un croisé de la 1ère Croisade (XIème siècle)  
L'objectif des croisades est donc double: militaire et spirituel.
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